Ce prix, créé en 2017, par Capucine Ruat sur une idée d'Erik Orsenna et Nicole Wisniak, se veut à l'image de Jean-Marc Roberts : un pari sur une œuvre en devenir, une récompense audacieuse faisant entendre une voix différente au cœur de la rentrée littéraire. Le prix souhaite "cueillir un auteur à son moment d'éclosion, le mettre en lumière. Sa vocation est d'accompagner cet auteur et de faire découvrir son œuvre à un public nombreux.