Née Mavis Leslie Young, à Montréal le 11 août 1922. Elle entre à l'école dès l'âge de 4 ans et fréquentera 17 institutions d'enseignement (écoles publiques, couvents et pensionnats). Son père meurt quand elle est petite fille et sa mère se remarie rapidement. Celle-ci l'envoie vivre chez un tuteur dans l'Est des États-Unis. À la fin de ses études, elle retourne au Canada, où elle fait un bref séjour à la salle de montage de l'Office national du film avant de devenir chroniqueuse au Montreal Standard, en 1944. C'est à cette époque qu'elle épouse John Gallant, un musicien de Winnipeg, dont elle ne tarde pas à divorcer. En 1950, résolue à se consacrer entièrement à l'écriture romanesque, elle part cependant pour l'Europe et finit par s'installer à Paris où elle réside encore aujourd'hui. En 1981, elle est nommée Officier de l'Ordre du Canada et, en 1993, est promue au rang de compagnon, la plus haute distinction de l'Ordre. En 1983 et 1984, elle revient au Canada comme écrivaine résidente à l'U. de Toronto. Décédée à Paris le 18 février 2014.

Quelques Œuvres :

The Other Paris (1956)
Green Water (1969)
Les Quatre Saisons (1979)
Rue de Lille (1985)
Les Quatre Saisons (1993)
L'été d'un célibataire (1997)
L'idée de Speck (2011)

Elle a dit :

"A partir du moment où vous donnez un autre nom au je, c'est une fiction."

Dans la presse :

"Une écriture nette, ciselée, décapée, jamais platement réaliste, jamais complètement inventée... Allez-y voir. Un véritable auteur de nouvelles, cela ne se rate pas.", Nicole Zand

Prix Littéraires :

- Prix du Gouverneur général (1981) pour Home Truths
- Prix Molson (1996)
- Grand Prix Metropolis bleu (2002)
- Prix Athanase-David (2006)

Prix Mavis Gallant