Née le 5 octobre 1939 à Québec, elle est issue d'une famille de milieu modeste. À seize ans, elle se voit contrainte d'interrompre ses études pour gagner sa vie. Elle exerce divers métiers : commis dans une fabrique de biscuits, caissière dans une banque, vendeuse, tout en continuant à suivre des cours à la Faculté des lettres de l'Université Laval.  À deux reprises, elle obtient une bourse de la Fondation Guggenheim (en 1963 et en 1964) et s'installe à Cape Cod où elle peut se consacrer à l'écriture.  En 1986, elle est élue à la Société royale du Canada (Académie des lettres et des sciences humaines) et, en 1992, elle est élue à l'Académie royale de langue et de littérature française de Belgique et devient ainsi la première écrivaine québécoise à siéger dans une académie littéraire européenne. Décédée le 30 novembre 2021 à Key West (Floride). 

Quelques Œuvres :

La Belle Bête (1959)
Une saison dans la vie d'Emmanuel (1965)
Les Manuscrits de Pauline Archange (1969)
Sourd dans la ville (1979)
Visions d'Anna (1983)
Soifs (1995)
Naissance de Rebecca à l'ère des tourments (2008)
Aux jardins des acacias (2014)
Augustino ou l'illumination (2022)

Elle a dit :

"La fin d'une vie n'est rien à côté de la fin d'un amour."

Dans la presse :

"Concise, dense, parfois féroce, perversement lyrique, l'écriture de M.-C. Blais ne se laisse pas facilement oublier. Il faut la subir avec fascination." Alain Bosquet

Prix Littéraires :

- Prix de la Langue française (1961) pour La Belle Bête
- Prix Médicis (1966) pour Une Saison dans la vie d'Emmanuel
- Prix France-Québec (1966) pour Une Saison dans la vie d'Emmanuel
- Prix du Gouverneur général : romans et nouvelles  langue française (1968) pour Les Manuscrits de Pauline Archange, (1979) pour Le Sourd dans la ville, (1996) pour Soifs, (2008) pour  Naissance de Rebecca à l'ère des tourments
- Prix Littéraire Canada Communauté Française de Belgique (1976)
- Prix Athanase David (1982)
- Prix Anaïs Ségalas de l'Académie Française (1983) pour Visions d'Anna
- Prix Ludger Duvernay (1989)
- Prix International Union Latine des Littératures Romanes (1999)
- Grand Prix Metropolis bleu (2000)
- Prix International Nessim Habif (1990)
- Prix W. O. Mitchell (2000)
- Prix Littéraire de la Fondation Prince Pierre de Monaco (2002)
- Prix Gilles-Corbeil  (2005)
- Grand Prix du Livre de Montréal (2012) pour Le Jeune Homme sans avenir, (2018) pour Une réunion près de la mer
- Prix Molson (2016)
- Prix de la revue Études Françaises (2019) pour A l'intérieur de la menace