Né le 1er décembre 1944 à Fès (Maroc), il passe son adolescence à Tanger. Il étudie la philosophie à Rabat. Ses études sont interrompues par un séjour forcé de 18 mois dans un camp militaire. C’est là qu’il commence d’écrire. Il enseigne dans des lycées à Tétouan, puis à Casablanca où il collabore au Magazine Souffles. En 1971, à la suite de l’arabisation de l’enseignement, il s’installe à Paris pour y poursuivre des études de sociologie. Il collabore régulièrement au journal Le Monde. Avec le Prix Goncourt pour La Nuit sacrée en 1987, il devient le Marocain le plus connu de France. Il intervient dans les problèmes de société, à propos de la situation dans les banlieues, du racisme…

Quelques Œuvres :

Harrouda (1973)
La Réclusion solitaire (1976)
La Prière de l'absent (1981)
L'Enfant de sable (1985)
L'Homme rompu (1994)
Yemma (2007)
Par le feu (2011)
L'Insomnie (2019)

Il a dit :

"On ne peut aimer que si l'on est ivre de vie."

Dans la presse :

"... a été victime du même méchant génie, échappé de la lampe d'Aladin, qui transporterait un prédicateur de la chaire de Notre-Dame à la tribune d'un congrès de la CGT.", Angelo Rinaldi

Prix Littéraires :

- Prix de l'Amitié Franco-Arabe (1976) pour Les Amandiers sont morts de leurs blessures
- Prix des Bibliothécaires de France (1979)
- Prix Radio Monte-Carlo (1979)
- Prix Goncourt (1987)  pour La Nuit sacrée
- Prix Méditerranée (1994) pour L'Homme rompu
- Prix Flaiano (1996)
- Prix Grinzane Cavour (2000) pour L'albergo dei poveri 
- Prix Littéraire de l'Afrique Méditerranéenne (2004)
- International IMPAC Dublin Literary Award (2004) pour This Blinding Absence of Light 
- Premio Literario Giuseppe Tomasi di Lampusa (2004) pour pour  Amores stregati 
- Prix Ulysse (2006)
- Prix International de poésie "Argana" (2010)
- Prix de la Paix Erich-Maria Remarque (2011) pour L'Étincelle -Révolte dans les pays arabes
 
Livre sur l'auteur :

R. Elbaz, Tahar Ben Jelloun ou l'inassouvissement du désir narratif, L'Harmattan, 1996

Site sur l'auteur :

www.taharbenjelloun.org/

Ses Réponses au Questionnaire de Proust