Né le 13 avril 1939 à Derry en Irlande du Nord. Il fait ses études primaires à l'école de Anahorish. Il obtient une bourse pour étudier au collège de St. Columb's (Saint Colomban) à Derry, où il apprend l'irlandais. En 1957 il part pour Belfast où il étudie la langue et la littérature anglaises à Queen's university. En août 1965, Heaney épouse Marie Devlin. En 1966, il est nommé maître de conférences (lecturer) à Queen's university, où il restera jusqu'en 1972. La vie de Heaney se partage dès lors entre enseignement et écriture. En 1981, Heaney quitte Dublin pour l'université de Harvard où, en 1984, il est élu à la chaire Boylston de rhétorique et d’éloquence. En 1983 il est co-fondateur, avec Brian Friel et Stephen Rea, de la compagnie théâtrale Field Day. En 1989, il occupe la chaire de poésie à l'université d'Oxford, poste qu'il conservera jusqu'en 1994. Il a reçu le Prix Nobel de littérature en 1995. Décédé le 30 août 2013 à Dublin.

Quelques Œuvres :

ort d'un naturaliste (1966)
Endurer l'hiver (1972)
La Lanterne de l'aubépine (1987)
L'étrange et le connu (1996)
District and Circle (2006)

Il a dit :

"Y a-t-il une vie avant la mort ?"

Dans la presse :

« Heaney, toute sa vie, est resté fidèle à sa conviction première selon laquelle la poésie se doit d'être à la fois mystérieuse et accessible. [...] Il savait que ce qui est universel en poésie n'est jamais abstrait, mais concret. », Patrick McGuinness

Prix Littéraires :

- Eric Gregory Award (1966)
- Cholmondeley Award (1967)
- Prix Somerset Maugham (1968) pour Death of a Naturalist
- Geoffrey Faber Memorial Prize (1968)
- AWB Vincent Literary Award  (1973)
- E. M. Forster Award (1975)
- Duff Cooper Memorial Prize (1975) pour North
- WH  Smith Literary Award (1976) pour North
- Costa Book Award Poetry (1987) pour The Haw Lantern
- Lannan Literaty  Award for Poetry (1990)
- Prix Nobel de Littérature (1995)
- Costa Award Book of the Year (1996) pour The Spirit Level, (1999) pour Beowulf
- St Louis Literary Award (1998)
- Golden Wreath of Poetry (2001)
- Kenyon Review Award (2004)
- Irish PEN Award (2005)
- Premio LericiPea alla carriera (2005)
- T.S Eliot Prize for Poetry (2006)
- Poetry Now Award (2007) pour District and Circle, (2011) pour Human Chain
- David Cohen Prize (2009)
- Forward Prize for Poetry (2010) pour Human Chain
- Griffin Poetry Prize (2011)
- Bob Hughes Lifetime Achievement Award (2011)
- Griffin Poetry Prize Lifetime Recognition Award (2012)
- AWB Vincent Literary Award (2012)

Livre sur l'auteur :

Joanny Moulin, Seamus Heaney, l'éblouissement de l'impossible, Paris, H. Champion, 1999