Née à Caen le 11 mars 1950. De son nom de jeune fille Laure Clozet, elle passe sa petite enfance en Guinée, puis son adolescence en Côte d'Ivoire où son père est ingénieur agronome. Elle ne connaîtra pas la France avant l'âge de dix-sept ans. En 1968, elle rencontre Fred Adler, ethnologue, son premier mari. Elle entre à France Culture en 1974 comme secrétaire, ne se doutant certainement pas qu'elle en deviendrait la directrice, 25 ans plus tard. A son grand étonnement, elle est nommée conseillère culturelle auprès de François Mitterrand, en 1989. Responsable des essais et documents chez Grasset à partir de 1997, elle se voit proposer le poste très convoité de directrice de France Culture en janvier 1999, poste qu'elle quitte le 31 août 2005. Elle est remariée avec l'écrivain Alain Veinstell et a 3 enfants.

Quelques Œuvres :

L'Amour à l'arsenic. Histoire de Marie Lafarge (1986)
L'Année des adieux (1995)
Les femmes qui lisent sont dangereuses (2006)
L'Insoumise Simone Weil (2008)
Immortelles (2013)
Charlotte Perriand (2019)

Elle a dit :

"Je n'écris pas pour me souvenir. Je n'écris pas pour apaiser la douleur. J'écris pour mettre à distance et tenter d'apprivoiser le temps. Le temps ne fait rien. Et c'est mieux ainsi."

Dans la presse :

"[...]La maïeutique adlérienne fait des merveilles : ce qu'elle recueille est le contraire du théorique glaçant, c'est personnel, expérimenté, vivant. », Le Point

Prix Littéraires :

- Prix Femina de l'essai (1998)

Ses Réponses au Questionnaire de  Proust