Né à Setif (Algérie) le 28 avril 1949. Il quitte en 1962 son pays au moment de la guerre d'indépendance pour s'installer en France à Perpignan puis à Paris. Il poursuit tout d'abord des études au Lycée Louis-le-Grand, il suit plus tard les cours de littérature à la Sorbonne. Agrégé de Lettres modernes en 1972,  il est dans les années 1970 professeur de Français dans un collège à Massy. Et dans les années 1980, professeur de français dans le collège Nicolas Robert à Vernouillet en Eure et Loir. Collaborateur au Monde des Livres, il est membre du jury du Prix Renaudot depuis 1999.

Quelques Œuvres :

La mémoire brûlée (1979)
Le silence des passions (1994)
Tout est passé si vite (2003)
Les dollars des sables (2006)
La Montagne (2012)
Je voulais leur dire mon amour (2017)
Les Années manquantes (2022)

Il a dit :

"L'écriture ce n'est pas la vie. C'est la vie revue, approfondie, on voit bien ce qu'est la vie, mais on n'est pas dans la vie."

Dans la presse :

«On assiste, en deux cents pages, à l'apparition d'un écrivain d'une force poétique peu commune, au lyrisme sombre et sensuel, qui sait aussi bien épingler un groupe de vieilles en noir, momifiées sous un soleil blanc, qu'épanouir la beauté d'une fin de fête dans un jardin public, l'exubérance des fleurs ; et jusqu'au bleu du ciel, le bleu dur du beau temps qui pèse sur tout le livre - et même contre son espérance - comme la couleur de l'impossible.», Michel Braudeau

Prix Littéraires :

- Prix Lucien Tisserand de l'Académie Française (1989) pour Le Passage des Princes
- Prix Médicis (1990) pour Les Quartiers d'hiver
- Prix Valéry Larbaud (1994) pour Le Silence des passions
- Prix Maurice Genevoix - Ville de Garches  (1995) pour Madame Arnoul
- Prix Albert Camus (1995) pour Madame Arnoul
- Prix du Livre Inter (1995) pour Madame Arnoul
- Prix Jean Freustié (1998) pour Long séjour
- Prix Roland de Jouvenel (1998) pour Long séjour
- Prix Baie des Anges (2001) Pour Renée Camps
- Grand Prix du Roman de l'Académie Française (2003) pour Tout est passé si vite
- Grand Prix de Littérature de la SGDL (2009)  pour Montecristi
- Prix Printemps du Roman (2009) pour Montecristi
- Prix Marcel Pagnol (2012) pour La Montagne
- Prix Méditerranée (2012) pour La Montagne
- Prix François Mauriac de la Région Aquitaine (2012) pour La Montagne
- Grand Prix Littéraire de la Ville d'Antibes - Jacques Audiberti (2014)
- Prix Écrivains du Sud (2018)  pour Je voulais leur dire mon amour
- Prix du Mémorial (2018) pour Je voulais leur dire mon amour
- Prix Ulysse (2019)

Ses Réponses au Questionnaire de Proust