Né le 14 novembre 1879 à Leucate (Aude). Il passera son enfance à La Franqui avant de rejoindre ses parents à Paris. A la mort de sa mère, il échoue au concours d'entrée à Polytechnique et rompt avec sa famille. Il dilapide l'héritage de sa mère et s'essaye aux métiers de courtier, de chimiste, de laitier en gros. Il entre chez MAGGI (Société Laitière Maggi) où il occupera diverses tâches. Attiré par le goût de l'aventure, il s'embarque en 1912 pour l'Éthiopie, sur les rives de la Mer Rouge, où il mènera une vie très mouvementée, sur terre comme sur mer. A bord de son bâtiment, l'Altaïr, il commence à explorer les rivages de la mer Rouge où il deviendra, au gré de la fortune, pêcheur de perles, transporteur d'armes, contrebandier de tabac et de hachich. Intelligent, cultivé, malin, mais aussi humble, il s'est intégré aux autochtones et s'est même converti à l'Islam. Lors de la première guerre mondiale, qui ruine ses entreprises, il fait de l'espionnage contre les Turcs, au service de la France. En 1948, il revient en France. Mort le 13 décembre 1974 à Ingrandes (Indre).

Quelques Œuvres :

Les secrets de la mer Rouge (1931)
Le lépreux (1935)
L'homme sorti de la mer (1951)
Les Lionnes d’or d’Éthiopie (1964)

Il a dit :

"Mais, qu'est-ce que l'Aventure ? Un accident que j'ai toujours cherché à éviter".

Dans la presse :

"Il y a bien sûr du Loti, du Rimbaud et du Lawrence d'Arabie dans cet homme-là. Loti, parce que Monfreid manie la plume et le pinceau avec autant de plaisir que Julien Viaud. Rimbaud, car Monfreid verse aussi dans le trafic d'armes, à Djibouti et en Ethiophie à partir de années 1910. Et, comme T.E. Lawrence, le métier d'agent de renseignement ne lui est pas totalement inconnu."

Ses Réponses au Questionnaire de Proust

Livre sur l'auteur :

Georges M.Poisson, Henry de Monfreid, Le Passionné de l'aventure, Paris, Médicis, 1966 Daniel Grandclément, L'Incroyable Henry de Monfreid, Paris, Grasset, 1990
Freddy Tondeur, Sur les traces d'Henry de Monfreid, Paris, Anako, 2004

Site sur l'auteur :

www.henrydemonfreid.com/