Né le 28 août 1908 à Tébessa (Algérie). Il vit en France à partir de 1918. Il fait de brillantes études à Paris : licence de philosophie, agrégation d'anglais, doctorat de lettres, puis il est professeur en lycée puis en Faculté à Rennes, Toulouse, Caen et enfin Paris-Nanterre. Mobilisé en 1939, il se retrouve agent de liaisons avec les forces anglaises à Dunkerque où il est fait prisonnier. Il restera en captivité jusqu'en 1943. Après la guerre, il deviendra maître de conférences à l'université de Rennes puis de Toulouse, Caen, Rouen, Alger et enfin Nanterre où il se trouve en mai 1968. Il est mort d'un arrêt cardiaque dans la nuit du samedi 27 mars 2004, dans sa demeure de La Malmaison, près de Montfort l'Amaury.

Quelques Œuvres :

Un Week-end à Zuydcoote (1949)
Sisyphe et la mort (1950)
La Mort est mon métier (1952)
L'Ile (1962)
Fortune de France (1977)
En nos vertes années (1979)
Paris ma bonne ville (1980)
Le Prince que voilà (1982)
La Pique du jour (1985)
Les Roses de la vie (1995)
Le Lys et la Pourpre (1997)
Complots et cabales (2001)
Le glaive et les amours (2004)

Il a dit :

"La clairvoyance des gens bornés: ils comprennent tout, mais à moitié."

Dans la presse :

"Il faut fêter Robert Merle !", Annette Colin-Simard

Prix Littéraires :

- Prix Goncourt (1949) pour Week-end à Zuydcoote
- Prix de la Fraternité (1962) pour L'île
- Prix John Wood Campbell Memorial (1974) pour Malevil
- Budapest-nagydíj (2001)
- Grand Prix Jean Giono (2003) pour Le Glaive et les Amours