Née à Paris en 1634 sous une bonne étoile : sa famille est de très petite noblesse, mais elle est riche, cultivée et bénéficie de puissantes protections. L'héritière, jeune fille accomplie et lettrée, est nommée à seize ans demoiselle d'honneur de la reine Anne d'Autriche ; à vingt et un ans, elle épouse le comte de La Fayette, veuf et beaucoup plus âgé qu'elle, mais d'illustre origine. Son époux, sans qu'il y ait rupture ni mésentente, séjournera la plupart du temps dans les châteaux qu'il possède en Auvergne, et elle-même se fixera à Paris, dans son bel hôtel de la rue de Vaugirard. Elle a pour amie et protectrice Madame, la propre belle-sœur du roi ; elle est très liée avec Mme de Sévigné, sa parente, et d'autres personnalités appartenant à l'élite ; elle va à la Cour, fréquente les salons, intrigue et observe. Vers 1665 une tendre et solide amitié se noue entre cette femme remarquable et l'auteur des Maximes : La Rochefoucauld sera désormais le compagnon le plus sûr et l'ami le plus éclairé. Elle meurt à Paris en 1693.

Quelques Œuvres :

La Princesse de Montpensier (1662)
Zaïde (1669-1670)
La Princesse de Clèves (1678)
La Comtesse de Tende (1718), posthume
Histoire d'Henriette d'Angleterre (1720), posthume
Mémoires de la cour de France pour les années 1688 et 1689 (1731), posthume
Histoire espagnole (1909), posthume, nouvelle inachevée

Elle a dit :

"Quand on croit être heureux, vous savez que cela suffit pour l'être."

Dans la presse :

"La femme de France qui avait le plus d'esprit et qui écrivait le mieux.", Boileau

Livre sur l'auteur :

H. Ashton, Madame de La Fayette, sa vie et ses œuvres, U.P. Cambridge, 1922
M.J. Durry, Madame de La Fayette, Mercure de France, 1962

Vidéo  sur l'auteur :