Né le 17 avril 1953 à Casablanca au Maroc. Il passe son enfance à Casablanca avant /de suivre des études secondaires au cours Fidès et au lycée Janson-de-Sailly de Paris. Après des études à l'université de Nanterre et à l'École des langues orientales, il devient journaliste. Il travaille d'abord pour des agences (Apei, Asa Press, Fotolib) avant d'entrer aux services « étranger » du Quotidien de Paris (1976-1978) puis de France Soir (1979-1983), tout en enseignant au Centre de perfectionnement des journalistes et en collaborant à L'Histoire (1979). Il devient conseiller littéraire des éditions Balland (1984-1986). Il entre comme journaliste au magazine Lire (1985), dont il devient directeur de la rédaction en 1993. Homme de radio (France Inter (1986-1990) ; RTL (1990-1999) ; ponctuellement sur France Culture), il est également chroniqueur au Monde 2, critique pour Le Nouvel Observateur, et membre du comité de rédaction du mensuel L'Histoire. Il est enfin chargé de conférence pour le cours de lecture/écriture à l'école de journalisme de l'Institut d'études politiques de Paris.

Quelques Œuvres :

La Cliente (1998)
Double vie (2001)
Lutétia (2005)
Rosebud (2006)
Une question d'orgueil (2012)
Tu seras un homme mon fils (2020)

Il a dit :

"Dès lors qu’on a une vie intérieure, on mène déjà une double vie."

Dans la presse :

"L'implication émotive, subjective, diffuse, inexplicable du biographe envers ses "biographés", c'est là la touche si singulière d'Assouline, qui fait de ses biographies de véritables romans (et même quand il s'agit d'un dictionnaire !).", Le Point

Prix Littéraires :

- Prix de l'Essai de l'Académie Française (1989) pour Albert Londres, vie et mort d'un grand reporter
- Liste Goncourt, le choix polonais (1998) pour La Cliente
- Prix des Libraires (2001) pour Double Vie
- Prix des Maisons de la Presse Roman (2005) pour Lutetia
- Prix Océanes (2006)  pour Lutetia
- Prix de la Langue française (2007)
- Prix Méditerranée (2011) pour Les Vies de Job
- Prix Prince Pierre de Monaco (2011)
- Prix Ulysse (2011)
- Prix Cabourg du Roman (2016) pour Golem
- Prix des Écrivains du Sud (2020) pour Tu seras un homme mon fils
- Prix Sport et Littérature (2023) pour Le nageur

Ses Réponses au Questionnaire de Proust