Né le 5 avril 1929 à Bruges. Il s'enfuit de la maison paternelle et devient ouvrier saisonnier dans le nord de la France. De 1950 à 1953, il vit à Paris, y découvre le surréalisme et l'existentialisme, devient membre de CoBrA et rencontre Antonin Artaud, son père spirituel. De son premier mariage en 1955, Hugo Claus a eu un fils, Thomas, né en 1963, et de son mariage avec l'actrice Sylvia Kristel (' Emanuelle') naît en 1975 son deuxième fils, Arthur. Atteint de la maladie d'Alzheimer, il a choisi la date de sa mort et a demandé, comme la loi belge l'y autorisait, à subir une euthanasie, soit le 19 mars 2008 à Anvers.

Quelques Œuvres :

Jours de canicule (1952)
L'Étonnement (1962)
Honte (1972)
Le Chagrin des Belges (1983)
Le passé décomposé (2000)

Il a dit :

“Les mots sont les habits de nos pensées.”

Dans la presse :

"Il était excentrique, drôle, intelligent, anar, avec toutes les qualités de l'anarchiste, c'est-à-dire sans snobisme.", Bernard de Fallois

Prix Littéraires :

- Prix Lugné-Poe (1955)
- Henriette Roland Holst-prijs (1965)
- Prix Constantin Huygens (1979)
- Prix des Lettres néerlandaises (1986)
- Prix Laure Bataillon (1986) pour Le chagrin des Belges
- Prix de l'Humour noir Xavier Forneret (1989) pour L'espadon et L'amour du prochain
- Prix International Pier Paolo Pasolini (1997)
- Prix de Littérature Aristeion (1998)
- International Nonino Prize (2000)
- Preis für Europäische Poesie (2001)