Né le 6 décembre 1942 à Griffen en Autriche, de père inconnu, il est élevé par sa mère d’origine slovène et un beau-père alcoolique qu’il déteste. Il a passé une partie de sa jeunesse à Griffen et à Berlin (jusqu'en 1948). Il poursuit des études de droit à l'université de Graz de 1961 à 1965. Depuis 1966, il vit comme écrivain indépendant en Allemagne, en Autriche et en France, mais des voyages prolongés l'ont conduit à travers le Japon, les États-Unis et une partie de l'Europe. En 1991, il s'installe à Chaville, près de Paris. Il a une fille, Amina Handke, qui a étudié la peinture et les médias. De 2001 à 2006, il vit avec sa compagne Katja Flint.

Quelques Œuvres :

Le Colporteur (1967)
Le Malheur indifférent (1975)
La Femme gauchère. (1978)
Lent Retour. (1982)
Les Frelons (1983)
La Leçon de la Sainte-Victoire(1985)
L'Absence. (1991)
J’habite une tour d’ivoire (1992)
Le Non-sens et le Bonheur (1993)
Les Ailes du désir (2001)
Essai sur le Lieu Tranquille (2012)
La Voleuse de fruits ou aller simple à l'intérieur du pays (2020)

Il a dit :

"Quand une nation perd ses conteurs, elle perd ses enfants."

Dans la presse :

"Cet Autrichien va dominer, c'est l'évidence, sa génération en Europe.", Bertrand Poirot-Delpech

Prix Littéraires :

- Gerhart Hauptmann Preis (1967)
- Prix Büchner (1973)
- Prix Georges-Sadoul (1978)
- Prix Kafka (1979)
- Anton Wildgans Prize (1984)
- Prix Franz Nabl (1985)
- Prix Littéraire de la ville de Brême (1988)
- Prix Flaiana (1992)
- America Award in Literature (2002)
- Prix Heintich Heine (2006)
- Prix Franz Kafka de Littérature (2009)
- Mülheimer Dramatikerpreis (2012)
- Würth-Preis für Europäische Literatur/Stuttgart (2016)
- Prix Nobel de Littérature (2019)

Livre sur l'auteur :

G. A. Goldschmidt, Peter Handke, Paris, éd. du Seuil, 1988
A.-F. Bernard, Peter Handke. Errance d'un Autrichien, Lille, 1990