Né à Clatskanie, dans l'Oregon le 25 mai 1938. En 1956, à l'âge de 18 ans, il se marie avec son amie de lycée, alors âgée de 16 ans, Maryann Burke, qui était enceinte. Maryann venait d'obtenir son diplôme d'une école de filles épiscopalienne. À la naissance de son deuxième enfant, Carver était alors âgé de 20 ans. Après avoir obtenu son diplôme au lycée de Davis, Carver travaille et s'occupe de sa famille comme portier, à la scierie, ou comme vendeur. Maryann, quant à elle, travaille comme serveuse, secrétaire, puis enseignante. Dans les années 60, Carver et sa famille habitaient à Sacramento, où il travaillait comme gardien de nuit à l'hôpital. En 1967, il déménagea pour la Californie, à Palo Alto, afin de pouvoir travailler comme rédacteur pour Sciences Research Associates, où il travailla jusqu'à 1970. De 1980 à 1983, il était professeur d'anglais à l'université de Syracuse. En 1982, il divorce de Maryann, sa première épouse. Il vivait en effet depuis 1979 avec Tess Gallagher. Ils se marièrent en 1988 à Reno, au Nevada. Deux mois plus tard, le 2 août 1988, il décède à Port Angeles, dans l'État du Washington, d'un cancer du poumon. Il était alors âgé de 50 ans. Il venait de rentrer à l'Académie Américaine des Arts et des Lettres.

Quelques Œuvres :

Tais-toi je t'en prie (1976)
Parlez-moi d'amour (1981)
Les Vitamines du Bonheur (1983)
Les Feux (1983)
Qu'est-ce que vous voulez voir ? (2000)

Il a dit :

"Dans un poème ou une nouvelle, on peut décrire des objets parfaitement triviaux dans une langue on ne peut plus banale, mais d'une grande précision, et doter lesdits objets d'une force considérable, et même confondante."

Dans la presse :

"Le Tchekhov américain est mort.", dans le London Times

Prix Littéraires :

- O. Henry Award (1983, 1988)
- Ambassador Book Award (1989)

Livre sur l'auteur :

Philippe Romon, Parlez-moi de Carver, Agnès Vienot Editions, 2003

Vidéo sur l'auteur :