Né à Francfort-sur-l'Oder le 18 octobre 1777. Il fait ses études à Francfort avant d'entrer dans l'armée jusqu'en 1792, au sein de laquelle il participe au Siège de Mayence (1793) et au Blocus de Mayence. Il voyage ensuite dans divers pays d'Europe. Soupçonné d'espionnage, il est incarcéré par les Français en 1807 pendant quelques mois au Fort de Joux. Il se suicide dans l'île aux Paons (lac de Wann, près de Potsdam) avec sa compagne Henriette Vogel, atteinte d'un cancer : il lui tire dessus puis se tue le 21 novembre 1811.

Quelques Œuvres :

La Cruche cassée (1803)
La Famille Schroffenstein (1803)
La Marquise d'O... (1805)
Michael Kohlhaas (1810)
Le Prince de Hombourg (1811)

Il a dit :

"Tôt ou tard, il faudra que je reparte, tel est mon destin."

Dans la presse :

"Il est bien plus grand et plus parfait que Schiller. On ne peut le ranger qu’à côté de Gœthe, qui a peut-être pu l’inspirer, mais auquel il n’est jamais subordonné. Seul Shakespeare l’a enfanté.", J. Grimm

Livre sur l'auteur :

Roger Ayrault, La Légende de Heinrich von Kleist: un poète devant la critique, Librairie Nizet & Bastard, 1934
Joël Schmidt, Heinrich von Kleist: biographie, Éditions Julliard, 1995
Michèle Jung, Lire Kleist aujourd'hui, Climats, 1997

Prix Kleist

Vidéo sur l'auteur :