Né à La Haye-Descartes (Indre-et-Loire), le 14 avril 1867 sous le nom de René  Tardiveau. Après des études secondaires à Poitiers et à Tours, il suivit à Paris les cours de l’École de droit et de l’École du Louvre. Il est licencié en droit en 1889. En 1901, il épouse Alice Mors, fille de son beau-frère. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'installe à Deauville où Alice se dévoue comme infirmière et se consacre à un grand blessé de guerre tandis que Boylesve rencontre Betty Halpérine qui devient sa secrétaire et sa maîtresse. Le curieux ménage à quatre vivra sous le même toit. Boylesve est élu en 1918 à l'Académie française. Il meurt d'un cancer le 14 janvier 1926, à la clinique des sœurs de Sainte-Marie, boulevard Arago.

Quelques Œuvres :

Le Médecin des dames de Néans (1896)
Le Parfum des îles bottomées (1898)
La Becquée (1901)
Le Meilleur ami (1909)
Élise (1921

Il a dit :

"Nous sommes toujours préoccupés de perdre notre jeunesse. Mais le bien le plus précieux que nous ayons possédé, c'est l'enfance; et elle est toujours perdue."

Dans la presse :

"Il avait un esprit vigoureux qui n'a pas tout entier passé dans ses livres, au son délicieux et discret, réfléchit, peu fait pour la foule.", Emile Henrio

Prix Littéraires :

- Prix Botta (1906)
- Prix Alfred Née (1912)

Livre sur l'auteur :

A. Bourgeois, René Boylesve, l'homme, le peintre de Touraine, 1945
J. Ménard, L'œuvre de René Boylesve, Paris, 1956