Né le 31 mars 1960 à Manchester d'une mère irlandaise et d'un père écossais. En 1965, sa famille s'installe en Irlande du Nord. Il vit aujourd'hui à Belfast. Il devient écrivain à plein temps en 1987.

Quelques Œuvres :

Desolation Road (1988)
Nécroville (1994)
Tendeléo (2000)
Brasyk (2007)
L'Odyssée des mondes (2011)
Time Was (2018)
Hopeland (2023)

Il a dit :

"Une bibliothèque pleine de livres qu'on ne lit jamais n'est pas une bibliothèque."

Dans la presse :

"Brasyl confirme tout le talent de Ian McDonald, un des auteurs de science-fiction les plus talentueux à l’heure actuelle."

Prix Littéraires :

- Prix Locus (1989) pour Desolation Road
- Prix Philip K. Dick (1992) pour King of Morning, Queen of Day, (2010)
- Prix British Science Fiction (1992) pour Innocents, (2004) pour River of Gods, (2006)  pour The Djinn's Wife, (2007) pour Brasyl, (2010) pour The Dervish House
- Prix Kurd-Laßwitz (1995) pour Scissors Cut Papar Wrap Stone, (1999) pour Sacrifice of Fools
- Prix Theodore Sturgeon (2001) pour Tendeléo's Story
- Prix Hugo (2007) pour The Djinn's Wife
- Prix Imaginales - Roman étranger (2009) pour Roi du matin, reine du jour
- Grand Prix de l'Imaginaire -  Roman étranger (2010) pour Roi du matin, Reine du jour, (2011) pour Le Fleuve des Dieux
- Prix John Wood Campbell Memorial (2011) pour The Dervish House
- Eurocon Award  (2012)
- Prix Planète SF des Bloggeurs (2013) pour La Maison des derviches
- Prix de l'Imaginaire - Nouvelle étrangère (2013)
- Gaylactir Spectrum Award (201) pour Luna : New Moon
- British Science Fiction Award (2018)