Né à Varsovie le 15 janvier 1891. À Saint-Pétersbourg, il suit les cours de la prestigieuse école Tenishev (1900-1907), puis à la Sorbonne à Paris (1907-1908) et en Allemagne (1908-1910), où il étudie la littérature française ancienne à l’Université de Heidelberg (1909-1910). De 1911 à 1917, il étudie la philosophie à l’Université de Saint-Pétersbourg. Il est membre de la Guilde des poètes à partir de 1911. Il est arrêté pour la première fois en 1934 pour l'épigramme écrite à propos de Staline. Il est exilé à Tcherdyne. Après une tentative de suicide, la sentence est commuée en exil à Voronej, jusqu’en 1937. Après trois ans d'exil, Mandelstam est arrêté pour activités contre-révolutionnaires en mai 1938 lors de la période des Grandes Purges, et condamné à cinq ans de travaux forcés. Après avoir subi les pires humiliations, il meurt de faim et de froid, du côté de Vladivostok, pendant le voyage qui le conduit dans un camp de transit aux portes de la Kolyma, après avoir subi de multiples privations. Son corps est jeté dans une fosse commune.

Quelques Œuvres :

La Pierre (1913)
Tristia (1922)
Le Bruit du temps (1925)
Le Sceau égyptien (1928)

Il a dit :

«Il ne me reste qu'un seul souci sur terre, un souci d'or : porter le poids du temps.»

Dans la presse :

« Il ne vivait pas pour la poésie, il vivait par elle. Et maintenant il était évident, il était clair de façon perceptible que l'inspiration, c'était la vie : il lui était donné de savoir avant de mourir que la vie, c’était l’inspiration, oui, l'inspiration.», Varlam Chalamov 

Livre sur l'auteur :

N. Struve, Ossip Mandelstam, Institut d'études slaves, 1982
Ralph Dutli, Mandelstam, Mon temps, mon fauve : une biographie, Paris, 2012
Vénus Khoury-Ghata, Les Derniers Jours de Mandelstam, Mercure de France, Paris, 2016

Vidéo sur l'auteur :