Né à Langres (Champagne-Ardenne) le 5 novembre 1713. Issu d'une famille de la bourgeoisie aisée, après avoir été l'élève des Jésuites au Collège de sa ville natale, il poursuit à Paris des études de philosophie, de théologie, et de droit (1732). Gagnant sa vie comme il peut, clerc d'un procureur langrois, ou précepteur chez un receveur des finances, il étudie l'anglais, les sciences, et tâche de satisfaire son insatiable curiosité dans tous les domaines de la connaissance. Ami de Jean-Jacques Rousseau, qu'il a rencontré en 1742, il se marie en 1743 contre le gré de son père, et vivote en faisant des traductions de l'anglais. Dans la Lettre sur les Aveugles à l'usage de ceux qui voient, en 1749, il en vient même à démontrer la faiblesse de certaines preuves de l'existence de Dieu. Ce livre est prétexte à son arrestation et Diderot est emprisonné à Vincennes, où il reste trois mois (automne 1749). Chargé dès 1747, avec d'Alembert, de la direction de l'Encyclopédie, cette vaste entreprise l'occupe sans relâche jusqu'en 1772. Il se lie en 1756 avec Sophie Volland, jusqu'à la mort de celle-ci (1783), d'une relation amoureuse, source d'une des plus admirables correspondances de la littérature française. Mort à Paris, le 31 juillet 1784.

Quelques Œuvres :

La promenade du sceptique (1747)
Le fils naturel (1757)
La religieuse (1760)
Jacques le fataliste et son maître (1771-1778)
Réfutation d'Helvétius (1774)
Aux insurgents d'Amérique(1782)

Il a dit :

"On ne se fait pas toujours une langue propre à son cœur."

Dans la presse :

"J'avais toujours été épris, non pas des opinions ou de la manière de penser de Diderot, mais de sa manière d'écrire.", Goethe

Livre sur l'auteur :

Gerhardt Stenger, Diderot. Le combattant de la liberté, Paris, Perrin, 2013
P. Lepape, Diderot, Flammarion, 1991
Arthur M. Wilson, Diderot : sa vie et son œuvre, Paris, Robert Laffont, 1985
Charly Guyot, Diderot par lui-même, Paris, Éditions du Seuil, 1957

Vidéo sur l'auteur :