Né le 24 mai 1928 à Mitchelstown dans le comté de Cork en Irlande. Il suit d'abord ses études au collège de St Columba, dans le comté de Dublin, puis à Trinity College (Dublin), où il obtient son diplôme d'histoire. Il se consacre alors à la sculpture. Marié à Jane Ryan depuis 1952, il quitte l'Irlande en 1954 pour s'installer à Londres, où il occupe quelques années un poste de rédacteur dans une agence de publicité. Décédé le 20 novembre 2016 dans le Somerset (Angleterre).

Quelques Œuvres :

Les Statues de sel (1966)
Les Anges dînent au Ritz (1975)
Coups du sort (1983)
En lisant Tourgueniev (1993)
Mauvaises nouvelles (2000)
Cet été là (2012

Il a dit :

"Seul un fou peut se permettre de dire tout haut ce que les autres pensent tout bas.

Dans la presse :

"Exceptionnellement bien écrit, horrible, drôle et original.", Evelyn Waugh à propos des Statues de sel

Prix Littéraires :

- Hawthornden Prize (1964)
- Whitbread Award (1976, 1983, 1994)
- Heinemann Award (1976)
- Giles Cooper Award (1980, 1982)
- Booker Prize (1991)
- David Cohen British Literature Prize (1999)
- Irish Literature Prize (2001)
- Kerry Group Irish Fiction Award (2003)
- International Nonino Prize (2008)
- Bob Hughes Lifetime Achievement Award in Irish Literature (2008)
- O. Henry Award (2007, 2010)