Né le 30 juillet 1924 à Fargo, dans le Dakota du Nord. Sa famille déménage dans une petite ville industrielle de l’Ohio. Il a étudié au Kenyon College, à la Wesleyan University et à l'université Washington de Saint-Louis. Il s’engage dans la Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Il obtient son diplôme de philosophie à Cornell University en 1954. Spécialiste de philosophie du langage, il devient professeur à Saint Louis. Décédé le 6 décembre 2017 à University City (Missouri).

Quelques Œuvres :

La chance d’Omensetter (1966)
Au cœur du cœur de ce pays (1968)
Le Tunnel (1995)
Sonate cartésienne (1998)
Eyes (2015)

Il a dit :

"Je ne suis ni nouvelliste, ni romancier, ni essayiste. Si l'on tient à me baptiser, je suis écrivain, je suis styliste."

Dans la presse :

"Ni romancier, ni essayiste, ni critique. Styliste. Un style qui ne ment pas.", Nicole Zand

Prix Littéraires :

- The Salomon Guggenheim Fondation (1970)
- Pushcart Prize (1976, 1983, 1987, 1992)
- National Book Critics Achievement Award (1985, 1997, 2003)
- Mark Twain Award (1994)
- Truman Capote Award (2007)
- William Dean Howells Medal (2015)

Livre sur l'auteur :

Claire Maniez, William Gass, l'Ordre de la voix, Belin, 1997