Né à Cologne le 21 décembre 1917. Apprenti chez un libraire à Bonn, il étudie l'allemand à l'Université de Cologne avant la mobilisation. Incorporé dans la Wehrmacht en 1939, il est stationné en France, en Roumanie, en Hongrie puis en URSS. En 1942, il se marie avec Anne-Marie Cech avant de repartir pour le front. Blessé à plusieurs reprises, il est capturé par les troupes étasuniennes en avril 1945, envoyé dans un camp de prisonniers et libéré en novembre. Deux ans plus tard, il devient écrivain à plein temps, mais ne commencera à en vivre qu'à partir de 1951. En 1972, il reçoit le prix Nobel de littérature pour ses nombreux romans, nouvelles, pièces radiophoniques et essais. Décédé le 16 juillet 1985 à Bonn.

Quelques Œuvres :

Le Train était à l'heure (1949)
Les Enfants de morts (1954)
La Grimace (1963)
L'honneur perdu de Katharina Blum (1974)
Une Mémoire allemande (1976)

Il a dit :

"Tout écrivain commence par être un lecteur."

Dans la presse :

"Aucun écrivain allemand de cette lignée depuis Karl Kraus.", Theodor Adorno

Prix Littéraires :

- Deutscher Kritikerpreis (1953)
- Prix du Meilleur Livre Etranger (1955) pour Les Enfants des morts
- Prix Charles Veillon (1960)  pour Billard um Halbzehn
- Prix Georg Büchner (1967)
- Prix Nobel de Littérature (1972)

Prix Heinrich Böll