Né le 24 juin 1842 à Horse Cave Creek dans l'Ohio. Lorsque la Guerre de Sécession éclate, il s'engage dans le neuvième régiment de volontaires de l'Indiana et devient officier dans le camp des anti-esclavagistes. Il est promu lieutenant en 1863. Blessé à la tête à la bataille de Kenesaw Mountain le 23 juin 1864, il est démobilisé en 1865 à la fin de la guerre. Il émigre alors vers l'Ouest et travaille au News-Letter & California Advertiser de San Francisco où il tient une rubrique satirique. Il acquiert une solide réputation de plume acerbe et devient rédacteur en chef à 26 ans. Il se marie en 1871, puis part chercher fortune en Angleterre. Son séjour frise l'échec, il rentre amer aux États-Unis en 1875 où il exerce divers métiers avant de revenir au journalisme. Il est rédacteur au journal Wasp à partir du 1881. Son premier fils se suicide en 1889 et son deuxième décède en 1901 de la suite de son alcoolisme. Entre-temps, il quitte sa femme en 1891. On ne connaît pas avec précision la date ni les circonstances de sa mort. Il était allé rejoindre les rangs de la révolution mexicaine à 71 ans et n'a jamais été revu.

Quelques Œuvres :

Morts violentes (1891)
Histoires impossibles (1893)
Le Dictionnaire du Diable (1906)

Il a dit :

"Ne remets jamais au lendemain ce que tu peux ne pas faire du tout."

Dans la presse :

"Ambrose Bierce compte au nombre de ceux pour lesquels écrire est un art difficile et qui mérite tous nos soins. Ce fossoyeur impénitent, ce familier de la mort, ce compagnon des ombres, est un des derniers classiques de la littérature mondiale.", Jacques Papy

Livre sur l'auteur :

C. Lesparre, L'Impossible Monsieur Bierce, Grasset, 1981

Site sur l'auteur :

perso.orange.fr/bierce/index.html

Prix Littéraires :

- Prix de l'humour noir Xavier Forneret (1956) pour Histoires impossible